Если европейцы встречают гостей вином, то марокканцы – чаем!
Чай в Марокко считается очень важной частью общества и культуры. Поэтому культура потребления чая, как правило, описывается как вид искусства. Популярность чая в этой стране является одной из основных причин, почему Марокко стало одним из крупнейших импортеров чая в мире. Учитывая тот факт, что чай является относительно новым в Марокко в это трудно поверить, что это так хорошо соблюдается.
Чай в Марокко завезли в середине XIX в. англичане в период расцвета торговых отношений между Европой и странами Магриба. Он был преподнесен в виде подарка султану и его приближенным и сразу очаровал их. Это был китайский зеленый чай ганпаудер, который поныне остается любимым среди марокканцев. Королева Великобритании Елизавета I, отсылая подарки королю Марокко, среди которых был изумительный тончайший фарфор и другие аксессуары для чайной церемонии, пробудила интерес к чаепитию при марокканском дворе, а через несколько десятков лет чай стал национальным марокканским напитком. Но в отличие от Великобритании в Марокко в особом почете был зеленый чай с мятой, а не черный чай.
Местные жители стали добавлять в чай мяту, почитавшуюся в народе как лекарственное средство. Марокканская традиция распространилась по всей Северной Африке, особенно в таких странах, как Алжир и Тунис, а также затронула юг Испании. Сейчас Китай – основной поставщик чая в Марокко.
Марокканская Чайная церемония обладает отличительными особенностями. Одна из вещей, которая делает чай настолько уникальным в Марокко в том, что его действительно довольно трудно приготовить. Способ получения гораздо более сложный, чем в других частях мира. Для приготовления чая марокканцы используют большой кусок жесткого сахара, и листья свежей мяты. Это фактически два наиболее важных ингредиента. Сам чай очищают кипящей водой, которая, как считается, необходима, чтобы удалить любые недостатки в чае, а также помочь открыть более чистый вкус. Листья чая заливают кипятком и ещё раз все вместе доводят до кипения. Чай разливают из красивых жестяных чайников тонкой струей, высоко поднимая чайник вверх до образования обильной пены – это главный атрибут чайной культуры в Марокко. Чай принято подавать при каждом приеме пищи, в качестве десерта выступают традиционные марокканские сладости, печенье и непременная составляющая марокканского чая – свежие листья мяты и кусковой неочищенный сахар.
На юге Марокко очень любим апельсиновый чай, для его приготовления используют апельсиновое масло, полученное отжимом из молодых лепестков. Для его приготовления в стакан наливают кипяток, кладут 2 чайные ложки масла, щепотку кардамона, сахар по вкусу. Очень популярен марокканский чай-суп, который могут предложить в деревнях и на рынке, в кипящую воду кладут горсть плиточного чая, добавляют арахисовую муку и соль.
Традиционно умение заваривать мятный чай возводится в Марокко в ранг высокого искусства. Чтобы заварить правильный марокканский чай, нужно проявить усердие, терпение, сноровку. Готовят чай в Марокко исключительно мужчины (женщины отвечают за приготовление пищи), превращая чаепитие в красочную церемонию. Но иногда, в редких случаях, из правила допускаются исключения.
Во время чаепития гостю подают как минимум три стакана чая. Каждый стакан чая отличается особым вкусом и ароматом, так как время настаивания будет разным. По этому поводу есть известная алжирская поговорка:
Le premier verre est aussi doux que la vie,
le deuxième est aussi fort que l'amour,
le troisième est aussi amer que la mort.
Первый стакан столь же нежен, как жизнь,
Второй – так же крепок, как любовь,
Ну а третий – горек, как смерть...
Технике розлива чая придается не меньшее значение, чем качеству заваривания. Разливают чай красиво и умело, это гордость местных официантов. Чайник с горячим кипятком поднимают высоко над стаканами и точным движением руки тонкой и длинной струей, без брызг, разливают по стаканам. Особо искусные мастера расставляют стаканчики на полу и разливают его с высоты собственного роста, не пролив мимо ни капли драгоценного напитка. Делается так для того, чтобы настой в стаканах вспенился. Ажурная, стойкая пена является обязательным атрибутом марокканского чаепития.
Кроме того, такой чай получается насыщен кислородом, который помогает настою раскрыть полностью весь свой аромат. Ударяясь о дно чашки с высоты около 1,5 метра, струя чая не только образует необходимую пену, но и прибивает попавшие в стакан чаинки ко дну.
Особым мастерством считается поставить стакан на пол и наполнить его из 2-х чайников, при этом, не разбрызгав чая. Так он попадает в стакан не крутым кипятком (чайник только что с огня), а уже немного охлажденным – до оптимальной температуры.
К чаю предлагают марокканское печенье, инжир, свежие мятные листья, неочищенный сахар. Пить чай принято из стеклянных стаканов небольшого размера. Обязательно нужно взять стакан правильно: его ставят на большой палец и указательным пальцем придерживают верхний край.
Если европейцы встречают гостей вином, то марокканцы – чаем.
